Es geschieht häufig aus Unwissenheit, denn viele Verbraucher wissen heute noch nicht genau, dass die Kreditkarten zwar alle Kreditkarten genannt werden, aber bei einigen nicht wirklich Kredit gewährt wird. Gerade die Debit Card ist lediglich eine Alternative zur EC-Karte.

Die Debit Karte

Kreditkarten in Form von Debitkarten haben keine andere Funktionsweise als die traditionelle EC-Karte. Der wesentliche Unterschied ist lediglich, dass so eine Kreditkarte immer dann im In- und Ausland eingesetzt werden kann, wenn EC-Karten nicht akzeptiert werden. Bei der Debit Kreditkarte wird gleich nach dem Zahlungsvorgang das damit verbundene Girokonto oder das eigens eingerichtete Kreditkartenkonto belastet. Das heißt, wirklich Kredit gibt es nicht. Der Einsatz der Debit Karte ist nur zu empfehlen, wenn ausreichend Liquidität vorhanden ist. Wird das Kreditkartenkonto auf Guthabenbasis geführt, weil es beispielsweise ähnlich wie ein Tagesgeldkonto funktioniert, ist die Debit Karte angebracht.

Die Charge Card

In Deutschland sind Charge Cards am weitesten verbreitet. Doch auch sie sind im ursprünglichen Sinn der Bezeichnung Kreditkarte keine Kreditkarten. Der Karteninhaber bekommt nämlich keinen Kredit, sonder nur so etwas wie einen Zahlungsaufschub, weil die Kreditkartenabrechnung nur einmal monatlich erfolgt. Während dieser Zeit fallen für die getätigten Umsätze keine Zinsen an. Am Monatsende erfolgt die Rechnungslegung und der Gesamtbetrag wird vom Girokonto in einer Summe abgebucht. Ist das Konto nicht gedeckt, muss der Dispositionskredit genutzt werden.

Die Credit Card

Die Credit Card ist eine wirkliche Kreditkarte. Dem Kreditkarteninhaber wird ein Kreditrahmen eingeräumt und bei der monatlichen Rechnungslegung muss nicht der gesamte Rechnungsbetrag in einer Summe beglichen werden. Der Karteninhaber muss einen bestimmten, meist niedrigen Mindestbetrag ausgleichen und auf den Restsaldo wird ihm Kredit gewährt. In der Rechnung des Folgemonats wird dann der offene Saldo präsentiert sowie die neuen Kartenumsätze. Für den in Anspruch genommenen Kredit werden Zinsen berechnet. In der Regel liegen die Zinssätze bei den auch als Revolving Cards bezeichneten Kreditkarten in exorbitanter Höhe. Es besteht die Gefahr, sich zu überschulden.

Die Prepaid Card

Prepaid Cards werden heute ausgegeben, ohne dass die Bonität der Karteninhaber geprüft wird. Um sie nutzen zu können, muss die Inhaber auf das Kreditkartenkonto ein Guthaben überweisen. Prepaid Kreditkarten eignen sich für Verbraucher, die ihre Kosten unter Kontrolle halten möchten und für all jene, die aufgrund negativer Bonität keine andere Kreditkarte bekommen würden.

Virtuelle Kreditkarte

Virtuelle Kreditkarten existieren nicht physisch. Sie eignen sich zum Bezahlen im Internet und wurden auch direkt dafür eingeführt. Meist funktionieren die virtuellen Kreditkarten auf Guthabenbasis oder wie eine Debit Card.